Mannisen blues-sivut
Kartta: Suomalaisen bluesin synnyinseutu
Suomalainen blues on syntynyt Kairanmaalla Wiitaojan laaksossa (Murheenlaakso). Alue on tyypillistä ohranviljelyaluetta. Pienet korpeen raivatut peltotilkut, vehreät jokilaaksot ja aavat suot ovat alueen tyypillistä maastoa.
Voimakas muuttoliike 1960-luvulla vei suuren osan työhön kykenevistä nuorista kaupunkiin ja jopa Ruotsiin asti. Jäljelle jäi ihmisiä, joista ei ollut työn tekoon. Tämä oli suomalaisen bluesin alku. Alati köyhtyvä ja kurjistuva väestö tarvitsi viihdettä ja tunteidensa tulkkeja.
Blues-muusikot hankkivat elantoaan soittamalla ladoissa, tanssipaikkojen portinpielissä ja kodeissa. Muutama lantti, juomaa, nakkimakkara ja yösija pitivät nämä loistavat muusikot elämässä kiinni.
Vaikka Murheenlaakson alue on pieni ja alueella on asukkaita vain muutama tuhat, kehittyi selvästi erottuvia alueellisia tyylisuuntia.
Suomalaisen bluesin symboli Wiitaojan Willikissat syntyi 1960- ja 1970-lukujen vaihteessa. WWK on äänittänyt ja esiintynyt useissa eri kokoonpanoissa ja tuotannossa kuuluvat kaikki Murheenlaakson alueen tyylit. Ensimmäiset äänitykset olivat Kalevalaista musiikkia. Valitettavasti nämä historialliset äänitykset ovat kadonneet. Suomalainen kansanperinne kuuluu selvästi läpi koko WWK:n tuotannon aina 1990-luvulle asti.